명절이 지나면 집에 남는 것 중 하나가 선물 상자와 장바구니에 담겨 온 농산물입니다. 사과, 배, 포도는 그렇다 쳐도 고구마와 감자, 양파는 냉장고에 넣어야 할지 밖에 두어야 할지 망설이게 됩니다. 일단 냉장고에 넣으면 안전할 것 같지만, 채소는 품목마다 저온을 견디는 정도가 달라서 냉장고가 늘 정답은 아닙니다.
농촌진흥청은 2026년 9월 17일 보도자료에서 과일과 채소를 보관할 때 온도, 수분, 에틸렌 세 가지를 함께 보라고 안내했습니다. 이 글은 그 안내와 고구마 저장 관련 공개 자료를 바탕으로, 고구마·감자·양파를 어디에 두면 좋은지 확인하는 순서를 정리했습니다.
냉장고에 넣을 것과 서늘한 곳에 둘 것부터 가르기
농촌진흥청 보도자료에 따르면 농산물은 수확한 뒤에도 살아 있는 조직이어서 품목마다 호흡 속도, 수분이 빠지는 속도, 저온에 대한 반응이 다릅니다. 그래서 받은 물건을 한꺼번에 냉장고로 옮기기보다 먼저 세 무리로 나누는 편이 낫습니다.
첫 번째는 냉장 쪽에 가까운 무리입니다. 사과는 0도 안팎의 저온에 비교적 강하고, 비닐이나 밀폐용기에 넣어 김치냉장고 같은 곳에 두면 수분 손실을 줄일 수 있다고 안내되어 있습니다. 다만 사과는 에틸렌을 비교적 많이 내보내므로 상추, 브로콜리, 오이처럼 에틸렌에 민감한 채소와는 떨어뜨려 두라고 합니다. 함께 두면 채소 색이 누렇게 변하거나 품질이 빨리 떨어질 수 있습니다.
두 번째는 서늘하고 마른 곳에 두는 무리입니다. 고구마, 감자, 양파와 마늘이 여기에 들어갑니다. 세 번째는 바로 먹어야 하는 무리입니다. 껍질에 상처가 있거나 이미 무른 것은 저장 중에 다른 것까지 상하게 할 수 있으니, 상자에서 꺼낼 때 따로 빼 두고 가장 먼저 드시기 바랍니다.
고구마는 왜 냉장고를 조심해야 할까
고구마는 저온에 민감한 대표 작물입니다. 농촌진흥청 보도자료는 일반 냉장고에 오래 두면 저온 장해가 생겨 조직이 변색되거나 부패하기 쉬우므로 약 13~15도의 서늘한 곳에 보관하라고 안내합니다.
수치도 공개 자료에서 확인됩니다. 2017년 농촌진흥청 보도자료(국립식량과학원)는 고구마 저장에 알맞은 온도를 12~15도, 습도를 85~90%로 소개했고, 10도에서 저장한 경우 아물이 처리 여부와 관계없이 냉해로 인한 부패율이 50% 이상으로 늘었다고 밝혔습니다. 경상남도농업기술원 자료도 9도 이하에서 오래 두면 속이 변해 맛이 나빠지고 병균에 대한 저항성이 약해져 썩기 쉽다고 설명합니다. 이 실험은 농가 저장고 기준이라 가정 환경에 그대로 옮길 수는 없지만, 낮은 온도가 고구마에 부담을 준다는 방향은 분명합니다.
반대로 너무 따뜻해도 문제입니다. 경남농업기술원은 온도가 15도 이상으로 올라가면 싹이 트기 시작하고, 너무 높으면 양분 소모가 커져 상품성이 떨어진다고 했습니다. 습도도 영향을 줍니다. 저장 장소가 60~70%로 건조하면 수분이 빠져 껍질이 굳고, 습도가 높은 상태에서 온도가 내려가면 표면에 물방울이 맺혀 썩기 쉽다는 설명입니다.
집에서는 이 범위를 정확히 맞추기 어렵습니다. 그래도 실내 온도계를 고구마 상자 옆에 두고 며칠 지켜보면 그 자리가 13~15도 근처인지, 밤사이 많이 내려가는지는 알 수 있습니다. 가을이 깊어지면 베란다나 현관은 낮에는 괜찮다가 밤에 기온이 빠르게 내려갈 수 있으므로 아침저녁으로 한 번씩 확인하는 것이 좋습니다.
감자와 양파, 빛과 습기를 피하는 쪽으로
감자는 빛을 받으면 껍질이 녹색으로 변하고 싹이 날 수 있습니다. 보도자료는 빛이 들지 않고 서늘하며 통풍이 잘되는 곳에 두라고 안내합니다. 또 지나치게 낮은 온도에 오래 두면 전분이 당으로 바뀌어 맛과 조리 특성이 달라질 수 있다고 덧붙였습니다. 냉장고가 감자를 바로 상하게 한다는 뜻은 아니지만, 오래 두면 맛이 달라질 수 있다는 뜻입니다.
양파와 마늘은 습기를 특히 조심해야 합니다. 습기가 많으면 곰팡이나 부패가 생기기 쉬워서, 물에 씻지 않은 채 망이나 바구니에 담아 건조하고 통풍이 잘되는 곳에 두라는 안내가 있습니다. 흙이 묻어 있더라도 보관할 것이라면 씻지 말고, 먹기 직전에 손질하시면 됩니다.
상자에 담는 방법과 주기적인 점검
같은 장소라도 담는 방식에 따라 결과가 달라집니다. 경남농업기술원의 문진영 연구사는 종이포대나 마대에 담으면 아래쪽 고구마가 눌려 상처를 입고 썩기 쉬우니, 견고한 상자에 담아 압력을 줄이고 상자 사이에 간격을 두어 통기가 잘되게 하라고 당부했습니다. 2017년 보도자료는 저장할 때 구멍이 뚫린 플라스틱 상자에 80% 정도만 담으라고 설명합니다. 집에서도 상자를 가득 채우지 않고 높이 쌓지 않는 것이 요령입니다.
수확 직후의 고구마는 호흡으로 열이 나기 때문에 높게 쌓으면 썩기 쉽다는 설명도 있습니다. 수확한 지 얼마 안 된 고구마라면 바람이 통하는 곳에 얇게 펴 두었다가 상자에 옮기는 것이 안전합니다. 상처 부위를 아물게 하는 큐어링은 30~33도, 습도 90~95%에서 3~4일 처리한다고 하는데, 이는 농가 시설 기준입니다. 일반 가정에서는 흉내 내기 어려우므로 상처가 있는 것을 먼저 먹는 쪽이 현실적입니다.
보관을 시작한 뒤에는 일주일에 한 번쯤 상자를 열어 보시기 바랍니다. 무르거나 곰팡이가 보이는 것, 싹이 크게 난 것은 골라내야 나머지가 상하는 속도를 늦출 수 있습니다. 싹이 나거나 껍질이 녹색으로 변한 감자는 먹기 전에 식품안전 공식 안내를 따로 확인하시기 바랍니다.
오늘 바로 해 볼 확인 순서
정리하면 순서는 간단합니다. 상자를 열어 상처 나거나 무른 것을 먼저 빼고, 사과·배 같은 냉장 쪽 과일과 잎채소를 나누어 에틸렌이 섞이지 않게 두십시오. 고구마·감자·양파는 냉장고 대신 빛이 없고 통풍이 되는 서늘한 곳에 두되, 고구마는 13~15도 안팎인지 온도계로 확인하는 것이 좋습니다.
집마다 실내 온도와 습도가 다르고 농산물의 품종과 수확 시기도 다르므로, 이 글의 수치는 공개 자료의 기준일 뿐 모든 집에 같은 결과를 보장하지 않습니다. 보관 중에 냄새가 나거나 곰팡이가 퍼진 것은 아깝더라도 버리는 것이 안전합니다.
참고한 공식 자료
농촌진흥청 보도자료 추석 과일·채소 보관, ‘온도·수분·에틸렌’이 신선도 좌우(2026-09-17), 제철 수확 고구마, 이렇게 보관하세요!(2017-09-06, 국립식량과학원), 고구마 수확 후 품질 유지 관리요령(경상남도농업기술원, 2020-10-08)
